在中國測繪儀器發展史上，即使在最困難的時候，也從來沒有閉門造車。一位測繪界老專家曾這樣說。中國測繪行業在改革開放中走出國門，國產測繪儀器廠商在面對陌生的海外市場時，怎樣實現突圍？
　　兩系闖世界
　　光學儀器率先走出國門，為中國測繪儀器出口立下了汗馬功勞。
　　首先建立功勛的是天津系，以賽特和歐波為代表的企業出口光學水準儀；另一只勁旅是江浙系，以蘇一光為代表的企業，出口附件和棱鏡為主。兩系都有著悠久的產業基礎，足跡遍及全世界。據知情人透露，當時僅水準儀的年出口量就達好幾萬臺。優質的性能和良好的性價比，讓外國人眼前一亮，全世界都看到了中國光學測繪儀器的品質。上世紀90年代初，天津系和江浙系相繼打破零星出口的局面，成為走向世界規模化出口的先鋒。
　　十年淘金
　　南方測繪前身是做外貿起家的。憑借外貿積累起的第一桶金，公司開始研發出口國產測繪儀器，從水準儀到全站儀、RTK出口，南方測繪追求國際化夢想的步履千回百轉、歷盡挫折。
　　2003年9月，總經理馬超帶著3臺全站儀、1臺經緯儀、2臺水準儀赴德參展，這是南方測繪第一次參加世界性展會，也是中國測繪儀器廠商第一次在世界舞臺露面。第一次參展很折騰，摸不著門道，租了一個標準展位，馬超帶頭發彩頁。
　　第二年春天，馬超又帶隊參加了在美國和日本舉辦的專業展會，在《GIM》和《POB》兩大專業雜志上發布廣告。就在這年，南方測繪率先推出的中文內存全站儀在日本參展引起了轟動。
　　憑借三場展會和兩本雜志，南方測繪聯系了100多個經銷商。當時，很少中國人和中國企業參展。11年后，馬超回憶：這批經銷商奠定了南方測繪開拓海外市場的基礎，直到現在他們仍然是我們最堅定的合作伙伴。
　　要開拓海外市場，須建立穩固的根據地，馬超決定在測繪儀器最發達的法蘭克福、紐約等地設立辦事處。但是，在同德美日三國經銷商接觸之后發現，收效甚微。要在完全陌生的國外市場上淘金，不僅需要勇氣，更需要謀略。在經歷了短暫的失利之后，馬超迅速調整方向，將主要目標放在東南亞和中南美洲等發展中國家。在越南、印度設立多家分公司，市場開拓向深度挖掘，銷售量迅速提升。
　　萬變不離其宗
　　伴隨著中國經濟實力的增強、制造業水平的提升，國產測繪儀器整體品質得到了很大提升。這種提升，從根本上推動了國產測繪儀器出口的大規模增長。特別在2010年之后，以全站儀為例，我國出口的全站儀有十幾種語言，出口結構從棱鏡附件到全站儀、再到GNSS，外貿出口呈現出逐步、均衡發展的態勢。
　　2008年是一個轉折，國產全站儀取得了跨越性發展。南方測繪率先將測距部分從原來的三塊板集成為一塊板，從紅外轉為激光測距，光柵升級成了絕對編碼。升級后的全站儀成熟度高，為出口提供了精良武器，加之高性價比，國產全站儀成為中低端測繪儀器出口的主力。
　　經過3年攻關，南方測繪突破國外測繪儀器廠商的技術壁壘。2009年以后，RTK性能逐漸穩定，定位精度突破厘米級。2010年，南方測繪儀器出口突破億元大關，成功實現了技術和產品重心的轉移。一個全方位、全區域，多品牌、多層次的國產測繪儀器走出去的格局形成。
　　在下西洋的征途上，馬超總結：出口需要一步步積累，是一件急不得的事。如果我們當初在策略上沒有一步一步地走穩，舍不得投入、不下決心壯大規模，就走不到今天。南方測繪在出口之路上展現出來的開放、自信、包容性和應變力，是國產測繪儀器出口先行者、探索者的縮影。
　　今天，以南方測繪、華測為代表的諸多中國測繪儀器廠商正積極響應國家測繪地理信息局的號召，抓住機遇，以自主創新、自強不息的姿態走出去，迎接全球一體化的挑戰。